除夕之夜的长明灯有什么特别的含义
三十夜到处灯火通明、金碧辉煌，早已是中国人的一种风俗习惯。其实这里有着很多鲜为人知的秘密，因为中华民族是一个古老的民族，我们的祖先很早很早，就生活在这遍辽阔的土地上。最开始，他们都是一个家族或者一个部落，一起过着群居的生活，并且长期与恶魔和野兽作斗争，也付出了很多生命；后来在长期的实践中知道那些恶魔、野兽最怕的就是火，因为它们从每美食一顿人的肉食所付出的代价中，也尝到了人类的勇猛和不屈不挠的顽强精神，这样便渐渐产生了畏惧，它们知道，只要哪里有火就有人群居，就不会轻易去偷袭。这样延袭下来，火在晚上的光明便能带来吉祥，更不会有灾难降临；所以说只要是吉祥之神都喜光明，妖魔鬼怪都是喜欢黑暗。而三十夜更是月黑更头，长夜不见月光，加上过年时人们都预示着家中祖人和各种吉祥之神都来到家里过年，那么更要好好恭候；显然这些吉祥之神是喜欢光明的，所以这样年三十的晚上点长明灯也就成了一种风俗习惯！
春节是个光明的节日。
家家户户张灯结彩，大街小巷灯火通明。
高高挂起的大红灯笼，被看作是红火兴旺的象征。
在佛法中，灯是常见的供养具，点灯也有其独特的象征意义。
在佛前点一盏灯，象征着发菩提心，发利益众生心。
佛子。菩萨摩诃萨。施诸灯明。所谓酥灯油灯。宝灯摩尼灯。漆灯火灯。沈水灯栴檀灯。一切香灯。无量色光灯。施如是等无量灯时。为欲利益一切众生。为欲摄受一切众生。以此善根。如是回向。
所谓愿一切众生。得无量光。普照一切诸佛正法。
愿一切众生。得清净光。照见世间。极微细色。
愿一切众生。得离翳光。了众生界。空无所有。
《西游记》最后一回中，观音在佛教排名第49位，但按其真正的实力可以排第几位？为什么
观音是菩萨没错，但却不是一般的菩萨，比大多数佛，都厉害得多：
第一，观音是董事长办公室主任。
佛教是由阿弥陀佛、药师佛、燃灯古佛、如来佛祖和东来佛祖五巨头组成的最高负责机构，而如来佛祖是董事长。
而观音菩萨就是董事长办公室主任。
这么讲吧，在职责上，除五巨头外，就是观音菩萨了。就算有其他佛菩萨地位比观音菩萨高，但你职位，没人家高，没人家重要啊。
第二，观音菩萨是五方五老之一。
如来佛祖，也是五方五老之一，观音菩萨有自己的道场——普陀山；而且，那叫兵马齐全啊，虽然人员和实力不如佛教，但绝对是一方不可忽视的小势力。
其他五巨头，也只有如来佛祖这个董事长、拥有西方极乐世界的阿弥陀佛和拥有东方净琉璃世界的药师佛，才能够跟观音菩萨相等吧。
第三，观音菩萨是原来阐教十二金仙之一。
得道成为金仙最早，而且是十二金仙中最强5人之一。后又被准提道人点开泥丸，修炼鑫身大法，拥有了多头多臂多分身的强大法术，而且，拥有怒目金刚般法天相地的巨大法身，战斗力异常强大。
因此，综合来讲，观音菩萨在佛教中，至少排第六位。事实上，能够排到第四位，仅次于阿弥陀佛、药师佛和如来佛祖。
西天佛教按时间算有竖三世佛：过去佛燃灯佛祖，现在佛如来佛祖，未来佛弥勒佛祖。按空间算有横三世佛：中央裟婆世界的如来佛祖，西方极乐世界的阿弥陀佛，东方净琉璃世界的药师佛。观音菩萨的真实实力在西天排在横竖三世佛之下，排名第六位。
要明白观音菩萨的真正实力，首先要明白观音菩萨为什么不是佛。
民间传说观音菩萨功德圆满即将成佛，但在去往西天涅槃成佛的路上，遇见一老虎要吃一老妇人，大慈大悲的观音菩萨出手相救，因而耽误了涅槃的时间，故而未能成佛。以此来体现观音菩萨的大慈大悲。
而佛经：《千手千眼无疑大悲心陀罗尼经》中记载，观音菩萨早在遥远的无量劫前已经成佛，是过去佛之一，法号正法明如来，是十方如来之师，而如来佛祖正是正法明如来的首席大弟子。如来佛祖在裟婆世界中成佛，正法明如来为普度众生，倒驾慈航，降低境界成为观音菩萨，辅助如来传扬佛教，引领众生脱离苦海。
在西游记中观音菩萨未能成佛，主要是为了传教南瞻部洲。唐僧师徒西天取经是为了如来传教，而取经计划不过是传教的一部分，真正负责传教的是观音菩萨。
在民间之中，香火最旺，最受百姓欢迎的，并不是佛祖、玉帝、道祖等高高在上的天尊，而是观音菩萨、关公、吕洞宾等接地气的神仙。为了更好的传教东土，观音菩萨势必要保持亲民形象，不能成为高高在上的佛祖。观音菩萨以大慈大悲之心，化为观音三十三相，寻声救苦，普度众生，使得民间“家家有弥陀，户户有观音”，佛法成功东传。
观音菩萨不是佛，威力却超越佛的力量，主要是因为有六字大明咒加持。
观世音菩萨是佛教中知名度最高、信众最多的人物，也是中国古代神话中知名度最高的女神仙。她美丽绝伦，智慧端庄，法力无边。
可是，在《西游记》原著的最后一回，佛教有个座次排名，将观音排在48佛之后，列49位，甚至在孙悟空之后。这给大家造成了一个错觉，观音不过是菩萨身份，地位比48佛都要低。而实际上，在西游世界，观音无论在身份、权力、法力等方面，均强过绝大多数佛，而且仅次于如来佛祖。
一、身份尊贵。
封神演义中，观音的前身本为元始天尊坐下十二金仙之一的慈航道人，后入人族十世轮回转化为女身，成就观世音菩萨果位，在佛门地位仅仅于横竖三世佛与上古七佛，在人间拥有大量信徒。
《西游记》第十五回中，孙悟空对观音菩萨大叫道：“你这个七佛之师，慈悲的教主！你怎么生方法儿害我！”观音菩萨为“七佛之师”， 七不过是个虚数，她点化过很多人成佛，所以有“佛之师”的称呼。说明观音菩萨之前身早已成佛，只是为普度众生化为菩萨，与地藏菩萨的做法相同，他们实际地位要比一般的佛都要高。
二、权力极大。
在天庭中，地位最显赫的就是五方五老，而观音就代表南方一老，是与代表西方的如来同等地位的五路诸侯之一，她来到天庭，玉帝几乎有求必应，尊贵程度堪比三清四帝；她有自己的封地，就是南海普陀落伽山，手下除了大家熟悉的善财童子红孩儿、美貌的龙女、与悟空实力相当的守山大神黑熊精，还有二十四诸天。
原著第四十二回孙悟空求助观音收红孩儿来到南海普陀，“须臾按下云头，直至落伽崖上，端肃正行，只见二十四路诸天迎着”。这二十四诸天是谁？乃佛门数一数二的二十四护法神，是佛教的根基。在封神演义中，赵公明的二十颗定海神珠打遍天下无敌手，被燃灯用计获得，后将其化为二十四诸天，成为佛教护法诸神。无法想象，他们居然在南海为观音效力，可见观音在佛门中的无上地位。
三、法力无边。
西游记中，观音在佛门的表现仅次于如来，原著第八回如来选择取经工程负责人时说：“别个是也去不得，须是观音尊者、神通广大，方可去得。”按这句话分析，三千诸佛没有谁比得过观音的，这里的神通广大，除了法力，还有包括智谋、能力等。观音接领任务后，大唐国的一系列怪事如泾河龙王惨死、唐太宗游地府、唐僧为母报仇等重要桥段，都与她有关，要完成这些事情，没有强大的法力和人脉是不可想象的。
